Hay dos conversaciones sobre conectividad en Chile que casi nunca se cruzan. En una se habla de 6G, de un cable de fibra hasta la Antártica y de Chile como hub digital de América Latina. En la otra, un municipio publica una licitación para contratar telefonía e internet móvil y nadie la gana.
Las dos son verdad, y las dos aparecieron en las últimas semanas entre las historias que fue seleccionando ViaMind Radar. Muchas de ellas salen de documentos públicos que casi nadie lee: fichas de Mercado Público, decretos y comunicados de Subtel. Juntas cuentan algo más interesante que cada una por separado.
La vitrina: lo que Chile está anunciando
Empiezo por lo visible, porque es mucho. Entel completó la cobertura 5G en todas las estaciones y túneles del Metro de Santiago: 143 estaciones, con velocidades de hasta 400 Mbps. En hora punta, por esa red pasan casi 10 terabytes en una hora.
No es un caso aislado. A junio de 2026, Chile tenía 10,8 millones de conexiones 5G, un 31,8% más que un año antes. El 4G iba en la dirección contraria y la diferencia entre ambas tecnologías quedó en apenas 627 mil accesos. En internet fijo, la fibra ya es el 87,3% del mercado.
Sobre eso, Subtel presentó el Plan Nacional Digital 2026–2036: apagar el 3G, preparar el camino al 6G y destrabar inversiones proyectadas de US$2.000 millones al 2030 en telecomunicaciones. Firmó además un convenio con OnLab y Corfo para pilotear 5G y 6G en minería, salud y logística.
Y la apuesta más ambiciosa: el Cable Antártico. El estudio de factibilidad, financiado por CAF, concluyó que el proyecto es viable. Serían hasta 4.100 km de fibra polar, con operación proyectada para 2034, para dar servicio a 55 instalaciones de 21 países que hoy viven con una restricción digital importante.
Como estrategia, todo esto tiene sentido. Pero un plan no es una red. La pregunta es qué pasa cuando hay que ejecutarlo.
Fuentes: Metro de Santiago completa su red 5G; 5G alcanza 10,8 millones de conexiones; Plan Nacional Digital; Subtel y OnLab; Cable Antártico.
Lo que dicen los documentos
Aquí la conversación cambia. En Mercado Público aparecen cuatro licitaciones municipales de telefonía e internet que quedaron desiertas entre agosto y octubre: Rancagua, Perquenco, Quilaco y Ancud. Rancagua había estimado $135 millones para telefonía celular e internet móvil. Perquenco, $57 millones. Las fichas no dicen por qué quedaron desiertas ni si hubo ofertas.
El Servicio de Salud Coquimbo buscaba seis teléfonos satelitales para su director y para los hospitales de Vicuña, Andacollo, Combarbalá, Salamanca y Los Vilos. Un monto acotado: $18,9 millones. La licitación cerró el 5 de noviembre y la ficha no registra ni oferentes ni adjudicación.
Y en educación, tres Servicios Locales de Educación Pública adjudicaron conectividad escolar en octubre, cada uno por su lado: Santa Corina por $369,7 millones, Elqui por $249,6 millones para 34 establecimientos y Aconcagua por $145,7 millones. Tres proveedores distintos, tres alcances distintos, para resolver una necesidad muy parecida.
No quiero exagerar lo que esto demuestra. Son pocos casos. Cada licitación desierta puede tener una razón distinta: bases poco atractivas, plazos cortos, precios de referencia bajos. Y tres compras separadas no prueban que haya una mala coordinación.
Pero sí muestran algo que los anuncios no muestran. La brecha digital en Chile ya no se juega solo en la tecnología. Se juega en la capacidad de comprarla, contratarla y sostenerla en lugares donde el mercado no llega solo.
Fuentes: cuatro licitaciones municipales desiertas; teléfonos satelitales en Coquimbo; conectividad escolar en tres SLEP.
El satélite dejó de ser un nicho
La otra señal que se repite es el satélite. La Fuerza Aérea adjudicó planes Starlink y tarjetas Iridium para tres bases antárticas. El Ejército arrienda kits satelitales para operar en Arauco. Hay un hospital en Salamanca en la misma línea. Y, en el plano regulatorio, Subtel otorgó a AST SpaceMobile una concesión de 30 años en banda S para conectar teléfonos directamente con satélites, con un plazo máximo de 24 meses para empezar a prestar el servicio.
Un detalle me parece especialmente interesante: en las compras públicas adjudicadas no ganó el dueño de la constelación. Ganaron proveedores locales. Eso sugiere que, al menos en Chile, buena parte del negocio satelital no está en la red. Está en la reventa, la instalación y el soporte: en quien llega con el equipo, lo configura y responde cuando falla.
Fuentes: compras satelitales de FACh y Ejército; concesión de AST SpaceMobile.
La infraestructura también es soberanía
Hay un tercer hilo, menos visible. La Armada firmó un memorando de entendimiento con Cirion, Gtd y Telxius para coordinar la protección de los cables submarinos. Los tres tienen estaciones de amarre en Valparaíso, donde se concentra buena parte de la conexión internacional de Chile.
Es un marco de cooperación, no una asignación de recursos. Su valor real se va a ver cuando haya ejercicios conjuntos y tiempos de respuesta medibles. Pero que la Armada quiera estar en esa mesa dice bastante sobre cómo está cambiando la forma de mirar estas redes. Ya no son solo un negocio de operadores. Son infraestructura crítica.
Fuente: Armada, Cirion, Gtd y Telxius.
Mientras tanto, el mercado se reordena
Y todo esto pasa con un mercado en movimiento. Telefónica y KKR pusieron a la venta OnNet Fibra, la red mayorista de fibra que pasa por 5,2 millones de hogares. La operación podría valorar el negocio hasta en US$2.000 millones. Lo importante no es el precio, sino quién compra. Si entra un fondo de infraestructura, el modelo neutral probablemente se mantiene. Si entra un operador con red propia, el mercado puede volverse más vertical.
En paralelo, América Móvil notificó al Estado chileno una controversia por lo que considera un trato favorable a WOM en sus compromisos de despliegue 5G. Si no hay acuerdo en 90 días, puede pedir un arbitraje internacional.
Fuentes: venta de OnNet Fibra; América Móvil y WOM.
Mi lectura
Llevo años trabajando en telecomunicaciones, y algo que aprendí es que las redes rara vez fallan por falta de visión. Fallan en la ejecución.
Chile tiene una estrategia clara y una base técnica muy buena. El 5G crece rápido, la fibra domina y el regulador está pensando en 6G y en la Antártica. Eso no es poco.
Pero las señales de estas semanas muestran dónde está la fricción real. Un municipio pequeño que no logra que alguien le venda internet. Un hospital que necesita un teléfono satelital como respaldo y no recibe ofertas. Servicios públicos que resuelven por separado problemas casi idénticos.
Ninguna de esas cosas sale en un plan nacional. Pero son las que deciden si la conectividad llega o no a quien la necesita.
El próximo salto de conectividad en Chile probablemente no dependa de una nueva generación de red. Depende de que las compras públicas, el mercado mayorista y la regulación funcionen en los lugares donde hoy no funcionan.
Lo que voy a seguir
Voy a seguir cuatro cosas. Si los municipios relanzan esas licitaciones, y con qué condiciones. Si la licitación satelital de Coquimbo recibe oferentes o queda desierta. Quién compra OnNet Fibra y si mantiene el modelo mayorista neutral. Y si el Cable Antártico consigue financiamiento y socios, que es el verdadero umbral.
Radar va a seguir mirando estas fichas. Muchas veces la señal más útil no está en el anuncio. Está en el documento que viene después.
Lecturas relacionadas:
- Google está conectando Chile con Asia
- Inversión récord en un mercado convulsionado
- El trabajo invisible detrás de Internet
✍️ Claudio from ViaMind
“Atrévete a imaginar, crear y transformar.”
POST DESTACADOS
SOBRE MI
Ecosistema ViaMind
- viamind.io · viamind.cl — El núcleo de ideas, tecnología y estrategia.
- NeuraPRO — Software práctico para gestionar operaciones reales.
- ViaMind Radar — Tecnología, telecom e IA con foco Chile/LatAm. Menos ruido, más señal.